田七人参のサプリメント

加熱処理した田七人参を販売している店には「アルファ化しているので栄養分が吸収しやすい」と宣伝しているところも少なくありません。ではアルファ化とは何でしょうか。アルファ化とは「でんぷんを加熱により糊化（こか）させ消化吸収しやすい状態にしたもの、またはそれを乾燥させたもの」のことです。最近では非常食用に開発された「アルファ化米」などで有名です。でんぷんは米や芋などの穀物、根菜に豊富に含まれ、唾液によって糖に変換されるためかみ続けると甘くなるのが特徴です。「田七人参のアルファ化」とは要するに加熱乾燥処理をしたということを指していると考えられます。しかし田七人参をはじめウコギ科植物にでんぷんが豊富に含まれているということはなく、謳い文句の広まりに対して、田七人参にはアルファ化による何らかの効果を期待するほどの変化は起こらないとする声もあります。